메니에르병, 소리나고 안 들리고 어지럽기까지! > 난청칼럼

메니에르병은 인구 10만 명당 4명이 앓고 있는 희귀성 질환이며, 최근 들어서 20~30대 젊은 연령층 환자 수에서도 30.5%를 차지한다고 합니다. 연예인 중 배우 한지민, 유지태, 박원숙 님을 비롯하여 가수 윤종신, 배일호 님도 메니에르병을 앓은적이 있다고 밝혔습니다. 어지럼증이 생기는 이유는 의학적으로 100여 가지가 넘는다고 하며, 초기에 빈혈약 등으로 자가 복용 후 치료 시기를 놓치는 경우가 많다고 합니다. 메니에르병의 원인과 증상, 치료 방법과 음식에 대해 알려드리겠습니다.

1. 메니에르병

메니에르병은 청력손실, 이명, 이충만감과 심한 어지러움을 동반하는 4대 질환을 메니에르병라고 합니다. 1861년 프랑스의 메니에르 (Meniere) 의학자의 이름을 붙여 지어진 이름입니다.

2. 발병 원인으로는

자가면역 질환 이상, 알레르기, 매독, 중이염, 갑상선, 질환, 종양 등으로 알려져 있지만, 대부분 원인은 아직까지 정확하게 밝혀지지 않고 있으며 단지, 메니에르 질환을 앓은 환자의 부검 소견에서 청각기관인 내이의 달팽이관 속 장애로 내이 림프액이 과도하게 증가하여 귓속에 압력이 높아져서 메니에르병이 생기는 원인으로 병리기전이라고 거론되고 있습니다.

3. 증상과 특징

메니에르 질환을 경험한 환자의 30% 정도가 양측 발병되며, 초기에는 어지럼증을 호소하며 어지럼증이 시작되기 전에 귀에서 우웅~하는 사자 울음소리 같은 이명 소리가 커지거나 귀 속에 물이 들어간 것처럼 먹먹한 이충만감을 느끼기도 합니다. 지속시간은 20분 이상이고 24시간 이내에 사라지기도 하며, 발생 시 오심과 구토를 동반하기도 합니다.

어지럼증과 청력이 함께 저하되다가 어지럼증이 사라진 후에는 다시 호전되는 경우도 흔합니다. 하지만 어지럼증이 반복해서 발생할 경우에는 청력손실과 함께 이명이 남기도 합니다.

다시 정리해보면

어지러움-난청-이명-귀 충만감

이명-귀 충만감-어지러움-난청

 심한 어지럼증(빙글빙글 도는 느낌)-이명-어지러움(몸이 휘청거림)-귀 충만증-어지러움-속이 메스꺼움(구토)-이명-난청

4. 메니에르 검사 방법과 진단 방법

두 번 이상의 특징적인 회전성 어지럼증과 난청 증상을 동반하는 전형적인 증상으로 진단할 수 있기 때문에 우선 반복적인 어지러움과 이명, 귀 충만감이 있는지 확인한 다음 난청 유무를 확인하는 청력검사와 어지럼증 검사를 시행하고 전기와우검사 등 필요에 따라 혈액검사, 컴퓨터 단층촬영 검사인 CT, MRI 검사를 시행하여 메니에르병 진단을 하기도 합니다.

5. 치료방법

메니에르병은 초기에 치료를 잘 받으면 대부분 증상이 회복되거나 사라지기도 합니다. 급성과 만성에 따라 치료방법에는 내과적 치료 중 이강 내 약물주입과 수술적 치료방법이 있습니다. 메니에르 질환은 어지럼증의 강도와 주기, 청력손실 정도에 따라 치료방법에 차이가 있을 수 있습니다.

6. 좋은 음식

메니에르병은 내림프액이 늘어나면 증상이 재발되기 때문에 저염식 식이요법으로 맵고 짠 음식은 피해야 합니다. 평소 카페인이 함유된 커피, 녹차, 탄산음료 섭취도 줄이고 철분이 많이 함유된 멸치, 우유, 굴을 많이 드시고 어지럼증에 좋은 두부, 콩을 섭취하고 이명에 좋은 미역, 다시마, 칼륨이 많이 함유되어있는 바나나, 아보카도, 흰 콩, 시금치를 자주 섭취하고 스트레스와 과로 등 술 담배를 피해야 합니다.

7. 전정재활운동법으로 예방하기

채널A "나는 몸신이다" 방송에서 소개된 적도 있습니다.

1. 눈높이에 물체를 두고 눈의 초점을 고정한 채 머리만 좌우상하로 움직이기.

2. 딱딱한 바닥에 선을 그어놓고 눈을 감기도 하고 뜬 상태에서 한쪽 발을 들고 5초간 서 있기.

3. 폭신한 바닥에 선을 그어놓고 눈을 뜨고 일직선으로 걷기, 다시 눈을 감고 걷기.

4. 눈을 뜨고 고개를 좌우상하로 움직이면서 걸은 다음 다시 눈을 감고 고개를 상하로 움직이면서 걷기.

메니에르병에 좋은 전정재활 운동을 매일 10분~20분 이상 꾸준히 함으로써 전정 기능이 강화되는 운동입니다. 재활운동 중 어지럼증이 유발될 수 있으므로 보호자가 옆에 있는 자리에서 운동하시고 효과가 바로 나타나는 것은 아니기 때문에 매일 꾸준히 하시는 것이 좋습니다.

8. 메니에르병이 있으면 군 면제?

메니에르병은 유전적인 요인과 환경적인 요인이 복한적인 질환으로 알려져 있습니다. 본론부터 말씀 드리면 급성기면 군 면제를 받을수 있습니다. 하지만, 인정을 못받은 경우 군대를 가야하고 군 복무중 메니에르병이 급성기로 진행이 되면 면제를 받을수 있습니다.

군 입대전 신체검사시 매년 또는 담당 군의관의 따라 차이가 있을 수 있으므로 병무청에서 요구하는 서류를 첨부해야 합니다. 

메니에르병은 진단을 받고 치료 후 초기에는 약 80% 이상에서는 별다른 약물치료없이 증상이 자연적으로 치유되기도 하고, 생명에 지장을 주는 질환이 아니기 때문에 처방이 아닌 지속적인 관리와 치료가 반드시 필요합니다.

어지러움증은 장소를 불문하고 반복적 또는 불규칙적으로 발생하기 때문에 방치 할 경우 균형장애, 청력손실, 이명, 어지러움증등의 합병증이 영구적으로 남을수 있기 때문에 증상이 나타나면 방치하지 말고 전문의를 찾아 조기 치료가 우선입니다.